香港 – 隨著聖誕節鐘聲響起，這個節慶對許多花藝經營者而言，並非僅止於 12 月 25 日。一項深入研究揭示，從聖誕節（12 月 25 日）開始，直至主顯節（1 月 6 日）結束的傳統「聖誕十二日」，蘊含著豐富的文化傳統和未被充分利用的商業機會。這長達近兩週的節日盛宴，其核心精神在於常青植物和鮮花的象徵意義，不僅連接了古代異教習俗，更奠定現代西方聖誕佈置的基石。
承載歷史深度的常青植物三重奏
在歐洲傳統中，槲寄生、冬青和常春藤這三種常青植物構成了聖誕花藝的經典元素。它們的使用可追溯至基督教出現前，代表著冬至時節對春天和光明回歸的期盼。
冬青，以其帶刺的葉片和紅色的漿果，在基督教中象徵著基督的荊棘冠冕及其滴下的血液。然而，早在羅馬農神節時期，冬青花環已被視為好運的象徵。對現代花藝師而言，冬青的挑戰在於保鮮。專家建議：應選用漿果飽滿、葉片堅硬的枝條，並確保在插花過程中持續補水和定期噴霧，以維持其光澤和色彩對比。
常春藤 則代表永恆的生命和忠誠。中世紀英國曾流傳一種習俗，將常春藤視為「陰性植物」，與「陽性」的冬青配對，暗示著對家庭權力平衡的有趣解讀。其蔓延的特性使其成為營造動感、層次感花藝中的不可或缺元素，特別是斑葉品種，能為深色的設計增添視覺亮點。
最富浪漫色彩的 槲寄生 則源於凱爾特德魯伊教徒的聖俗傳統，他們認為在橡樹上生長的槲寄生具有神聖力量。其著名的接吻傳統始於 18 世紀的英國，每次接吻後摘下一顆白色漿果，直至全部摘光為止。花藝專家提醒，槲寄生難以人工種植，大多需野生採集，且其白色漿果具有毒性，在佈置時務必注意安全。
墨西哥獻禮：一品紅的全球普及
若論現代聖誕花卉的絕對主角，則非 一品紅 (Poinsettia) 莫屬。這種原產於墨西哥，被阿茲特克人稱為「cuetlaxochitl」的植物，最早被用於染料和藥物。
17 世紀，方濟會修士將其醒目的紅色苞片與耶穌誕生的場景結合，稱其為「聖誕夜之花」（Flor de Nochebuena）。
一品紅能風靡全球，關鍵人物是美國首任駐墨西哥大使喬爾·羅伯茨·波因塞特（Joel Roberts Poinsett），他於 1820 年代將其引進美國。真正實現產業革命的是艾克（Ecke）家族。通過創新的嫁接技術，他們培育出更適合室內種植的品種。家族企業更在 20 世紀中葉開創性地將植株免費送給電視台，讓其頻繁出現在節日背景中，成功塑造了其聖誕符號的地位。
花藝師在處理一品紅時必須注意其對溫度的極度敏感性。暴露於低於攝氏 10 度（50°F）的環境，即使短暫幾分鐘，也可能導致落葉和變色。銷售和運輸過程中必須小心保護，並建議消費者挑選苞片全紅、中央黃色小花（杯狀花序）未發育的植株，以確保最佳觀賞期。
延長戰線：十二日的跨文化商機
聖誕十二日為花藝師提供了超越傳統旺季的獨特機會。這期間的地區慶祝活動展現了多樣化的花卉需求：
- 主顯節 (1 月 6 日)：標誌著十二日的結束，紀念東方三賢士的到來。在西班牙語系國家，這是主要的送禮日。花藝師應準備以金色、深紅色和紫色為主調的豪華插花，借鑒皇室和珍貴禮物的意象，打造季節的華麗終章。
- 英國傳統：第十二夜結束後移除裝飾品的習俗，被視為避免厄運。若延遲，則可能保留至 2 月 2 日的聖燭節。
- 新年前夕 (12 月 31 日)：在德國和奧地利被稱為「Silvester」，花卉需求轉向象徵新希望的設計，白色花卉、象徵幸運的四葉草和馬蹄鐵圖案頗受歡迎。
專家建議，花藝企業可推出「十二日訂閱服務」，定期更換顧客家中的綠色植被，滿足傳統延續慶典的需求。同時，針對不同文化社群，提供具有文化真實性的產品，如為墨西哥家庭提供大量一品紅佈置，或為東正教社區服務至一月中旬的延後節期，都能有效拓展季節性業務，將傳統轉化為可持續的商業增長點。
花卉藝術在這段時間不僅是裝飾，更是歷史和信仰的載體。透過了解這些古老的根源，花藝師成為文化大使，確保這些美麗的傳統能跨越世代，繼續綻放。
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